Les pays arabes se divisent en deux grands ensembles : Ceux de l'Orient, le Mashreq et ceux de l'Occident, le Maghreb .

Commençons par l'Occident : pour eux là où le soleil se couche ( racine " gh.r.b. " ), c'est l'Occident,le Maghreb ( le nom officiel du Maroc en arabe) alors que pour nous c'est le sud . La même racine a donné le Gharb ou Rharb, région du Maroc au nord de Rabat . Et curieusement aussi l'Algarve, ( al-gharb ) Le sud du Portugal .

Mais est-ce si étonnant quand on sait que les Arabes ont occupé pendant longtemps la Péninsule Ibérique ?

Quant à l'Orient, la racine " sh.r.q. " a donné le sirocco et le chergui, deux vents qui viennent plutôt du sud, du Sahara .

Un autre mot, qui nous vient des Croisades, a désigné les Arabes, c'est le mot Sarrasins ( < sharqîyîn = les Orientaux ) .

Nous avons dans nos langues, en espagnol, en portugais et surtout en maltais beaucoup de mots arabes de même que les différents parlers arabes sont truffés de mots occidentaux .